Первая версия программы Mail.ru Agent c функциями интернет-пейджера вышла в 2004 году. Программа достаточно быстро приобрела популярность благодаря основной ориентации на русскоязычных пользователей и тесной интеграции с другими службами Mail.ru.
Mail Agent – программа, которая предназначена для рассылки электронной почты. Можно рассылать как обычные письма, так и письма в различных форматах (например, с разметкой – HTML). Так же программа предоставляет возможность прикреплять к письмам файлы. Кроме того, предусмотрена интересная возможность отправки писем «оптом». Так, если понадобиться рассылка большого количества писем, то возможна «автоматизация» за счет использования в одном аккаунте программы до 100 поочередно используемых почтовых ящиков на различных серверах. Данная функция очень успешно используется и поэтому рекомендуется для рассылки всевозможных прайсов вашим партнерам, рассылки новостей посетителям вашего сайта, рассылки приглашений на торжество вашим родственникам и друзьям и т.д.
Пользователи программы Mail.ru Agent могут совершать оплату звонков из любой точки мира. Для этой цели был специально открыт интернет-магазин, в котором можно купить пин-коды для оплаты международных и междугородних звонков через Mail.Ru Agent. Таким образом, воспользоваться услугами IP-телефонии сможет любой желающий, независимо от города или страны проживания.
До недавнего времени совершать звонки могли лишь жители Москвы и области, поскольку для этого было необходимо купить карту «Арктел». На сегодняшний момент пин-коды можно приобрести при помощи Интернет через платежные системы (WebMoney, Rapida, E-Port, CreditPilot, и другие).
Mail Agent – это альтернативный сервис другой всемирно известной программы ICQ, разработчиком которй является крупнейший российский развлекательный портал Mail.RU. Программа имеет собственный протокол, поэтому вы не сможете писать или принимать сообщения пользователей ICQ и других протоколов. Однако сейчас протокол Мессенджера открыт для разработчиков и есть возможность добавления Mail.Agent в мультипротокольные программы (такие, как Trillian или Miranda). К сожалению, пока не слышно, что бы были программы, где включен Mail Agent.
Программа Мейл Агент больше всего подойдет молодежной аудитории за счет преимущества развлекательных сервисов. Например, онлайн-игры и возможность отправлять друзьям прикольные флешки (flash ролики). Есть такие важные функции, как голосовая связь (звонки с компьютера на компьютер, с компьютера на городские и мобильные телефоны, в другие страны), видеосвязь, бесплатные SMS (к сожалению, отправлять можно только на МТС, Билайн, Мегафон (только Мегафон Москва), Астрахань GSM, Теле-2, Ульяновск GSM, Енисей ТелеКом). Отправка сообщения посредством Мейл Агента бесплатна, а ответное сообщение СМС рассчитывается по тарифам сервиса.
Одной из оригинальных возможностей программы, является наличие плавающих контактов. Унификация настолько проста и универсальна, что самых востребованных собеседников можно просто «перетащить» на рабочий стол и двойным кликом сразу начать общение в чате.
Однако, не все так безоблачно и идеально. Наряду с интересными и полезными функциями есть и некоторые подводные камни в этой программе. Очень огорчает, что вместе с уникальными унифицированными функциями, сокращающие общее время работы с программой, нельзя, например, отправлять сообщения одним нажатием клавиши Enter. Ну и самый обидный и удручающий минус так это невозможность общение с многочисленными пользователями Аськи! А ведь там все контакты. Поэтому ICQ для работы, а Mail Agent для развлечения.
Принцип работы. Программа Mail Agent – почтовый агент – предназначена для контроля поступления входящих сообщений электронной почты. Через установленные промежутки времени почтовый агент соединяется с почтовым сервером по протоколу POP3 и проверяет наличие входящих сообщений. Если таковые имеются, то почтовый агент сообщает об этом звуковым сигналом или графическим сообщением в системном трее.
В чем удобство и полезность такой организации работы? Актуальность программы обусловлена очень низким потреблением трафика во время проверки, что особенно важно при помегабайтной тарификации. Имеется возможность прописки в автозапуск. После запуска программа скрывается в трей и напоминает о своём присутствии голубым конвертиком.
Непосредственно настройка почтового агента сводится к добавлению проверяемых электронных адресов, установке временного интервала проверки. Чтобы добавить проверяемый E-mail необходимо в области «Настройка почтовых ящиков» ввести все необходимые параметры сервера: имя или IP адрес сервера, логин и пароль для доступа к почтовому ящику, имя почтового ящика – именно это имя будет отображаться слева в списке E-mail-ов. После этого необходимо нажать кнопку «Добавить». Чтобы изменить настройки, соответственно, надо нажать кнопку «Изменить». Интересно, что само количество проверяемых E-mail адресов неограниченно.
Меню настроек программы позволяет удобным образом настроить уведомления при поступлении почтовых сообщений. Для каждого сервера уведомления настраиваются отдельно. В области «Статистика» сохраняются сведения о проверке почтовых ящиков: количество проверок, количество входящих сообщений, общий размер входящих сообщений в килобайтах. Программа запоминает все сделанные настройки в специальном файле server_konfig.dat, который создаётся в её рабочем каталоге.
После настройки почтовый агент автоматически через установленные промежутки времени будет соединяться с сервером и поверять входящие сообщения. Чтобы проверить сообщения немедленно, надо нажать кнопку «Проверить». Для того, чтобы отменить проверку для выбранного e-mail-а вполне достаточно нажать кнопку «Отменить».
Аудитория интернет-пейджера Mail.ru Agent достигла миллиона пользователей в сутки. По собственным оценкам компании, «Агент» охват аудитории занимает более 30% российского рынка программ для мгновенного обмена сообщениями. Каждый день пользователи программы отправляют друг другу около 13 миллионов сообщений. Самое большое количество пользователей, одновременно находящихся в онлайне в течение суток составляет 315000 человек. Месячную аудиторию программы в Mail.ru оценивают в 2,2 миллиона человек.
